Wenn man sich mit Windows beschäftigt, kommt man nicht umhin, sich mit der Geschichte des Unternehmens Microsoft auseinander zu setzen. Natürlich geht es auch theoretisch ohne dieses wissen, denn schließlich macht es keinen Unterschied beim Troubleshooting. Doch wer Windows und seine Tücken verstehen möchte, sollte begriffen haben, wie dieses Unternehmen tickt.
Software war einmal frei. Gut, das ist sie heute auch noch in vielen Fällen, man denke nur an das Linux-System. Doch es gab eine Zeit, da war dies alles noch gang und gäbe. Selbst bei IBM lagen die Quellcodes offen und in frühen Computerzeitschriften konnte man seitenlange Programmiercodes für den Hausgebrauch abschreiben. Mit Bill Gates sollte sich das ändern – von Anfang an kämpfte der Microsoft-Gründer mit harten Bandagen und bewegte sich nicht immer innerhalb der Grenzen der Legalität
Der Altair 8800
Die Maschine, mit der alles begann, war der erste Heimcomputer der Welt und hörte auf den Namen Altair 8800. 1975 erblickte er das Licht der Welt, bzw. des Marktes, denn entwickelt worden war er bereits im Vorjahr. Ebenfalls im Jahre 1975 unterrichtete Paul Allen seinen Kommilitonen Bill Gates vom Erscheinen des Rechners und die beiden waren sich einig, DIE Entwicklung verschlafen zu haben. Das sollte sich schnell ändern: kurzerhand schrieb man die frei und kollektiv entwickelte Software BASIC für den neuen Rechner um.